Lange tijd kwam het meeste voedsel uit de directe omgeving van de stad. Alleen graan, zeevis en enkele luxeproducten kwamen van verder weg.

Wat er op het bord lag, hing natuurlijk af van wat je kon betalen. Door stijgende voedselprijzen werd het in de 18de eeuw voor veel mensen steeds moeilijker om voldoende eten te kopen. Maar ook nu is er nog altijd verschil tussen arm en rijk. 

Joachim Wtewael, De Keukenmeid, ca. 1620. Inv.nr. 28599.