Rottende lucht werd eeuwenlang als de belangrijkste ziekteverwekker gezien. Daarom werd van alles gedaan om stank te voorkomen.
Afval werd afgevoerd en uitwerpselen in beerputten geloosd. Straten en pleinen werden bestraat om ze beter te kunnen vegen.
Wie betrapt werd op het dumpen van afval, kreeg een flinke boete.

De Stadhuisbrug met omgeving te Utrecht, 1779. Inv.nr. 20544