In 1990 werd in het Centraal Museum een tentoonstelling gehouden om de rijke verzameling zilver van het museum te tonen. De meeste aanwinsten waarmee de collectie in de loop der jaren was uitgebreid, waren weliswaar in wisselende opstellingen geëxposeerd, maar vaak gecombineerd met andere voorwerpen uit de afdeling kunstnijverheid. Alle reden om - na de grote overzichtstentoonstelling in 1972 - de aandacht weer eens uitsluitend op het zilver te richten. De aanleiding daartoe werd het museum in de schoot geworpen, toen bleek dat de toenmalige verzekeraar Ubo bereid was een een nieuwe presentatie van de collectie zilver en een begeleidend boekje te financieren als passende omlijsting van haar jaarlijkse aandeelhoudersvergadering.

Getoond werd Utrechts zilver uit de middeleeuwen, zilver als kunst van onder meer de vier Utrechtse edelsmeden Van Vianen, burgerlijk gebruikszilver uit de 18e eeuw, en werk uit de 19e en 20ste eeuw van onder meer J.M. van Kempen (1814-1877), C.J.A. Begeer (1883-1956) en Jan Eissenloeffel (1876-1957).

Gastconservator was Johan Ambaum, kenner en verzamelaar van Nederlandse kunstnijverheid.