Steven de Witt was een belangrijke veldheer die in 1567 de Geuzen versloeg in de slag bij Vianen. De Witt was generaal onder Filips II. Als dank wordt hij door de Spaanse koning tot ridder geslagen. Op dit schilderij knielt De Witt in vol ornaat voor een monument waarop zijn wapen en in Latijn zijn naam, functie en leeftijd is aangebracht. In de achtergrond is zijn overwinning te zien. Wtewael schilderde De Witt op 42-jarige leeftijd, meer dan dertig jaar na zijn dood. Zijn beeltenis komt eveneens voor op Scorels groepsportret van de vijf Jeruzalemvaarders in de collectie van het Centraal Museum. Hij is de middelste man; de enige met een baard. (inv.nr. 2376)
De Utrechter Johannes, die gerelateerd was aan Joachim, bestelde niet alleen dit portret, maar ook twee kleine pendantportretten op paneel waarop de bustes van hemzelf en zijn vader zijn afgebeeld. Het portret van Steven als veldheer is geschilderd op perkament en maakte mogelijk onderdeel uit van een manuscript dat door Johannes was samengesteld.