Zeventien hedendaagse kunstenaars uit West-Europa en Noord-Amerika gaven tijdens een tentoonstelling die in 2006 gehouden werd in het Centraal Museum Utrecht, hun persoonlijke beeld van de Verenigde Staten als dominante natie. Ze reageren op de 'Amerikaanse Droom' die in de 20e eeuw steeds verder werd geperfectioneerd in de massamedia. Sinds '9/11' en de oorlog in Irak zit er barsten in dat beeld.

Cultuurkritiek
Na 1945 is de verhouding tussen Noord-Amerika en West-Europa buitengewoon complex geworden. Vooral vanaf de eerste jaren van de 21e eeuw is er sprake van een opvallende kentering in de beeldvorming van Amerika. Vanwege hun dominante rol in de internationale politieke en in de culturele arena zijn de Verenigde Staten wereldwijd onderwerp van heftige debatten. Dit manifesteert zich ook in de beeldende kunst, waar de typisch Amerikaanse mediacultuur die we kennen van commercials, soaps, clips en films wordt becommentarieerd. Kunstenaars formuleren een persoonlijke, veelal kritische visie op de clichés en banaliteiten van de hedendaagse, naar Amerikaans model gevormde consumptiemaatschappij.

Amerikaans fotorealisme
Rond 1970 kozen de Amerikaanse fotorealisten ervoor in hun schilderijen typisch Amerikaanse onderwerpen vast te leggen: showrooms en neonreclames, kauwgomballen en flipperkasten, cruiseschepen en vliegtuigen, en allerlei andere artefacten van het moderne leven. Daarmee spiegelen ze ons fraai gepolijste beelden voor van een perfect e werkelijkheid. In This is America was een selectie te zien van werken van Amerikaanse fotorealisten uit Nederlandse museale collecties. Op die wijze kon een vergelijking worden gemaakt tussen de materialistische triomf van de "American Way of Life" en de soms venijnige cultuurkritiek die hedendaagse kunstenaars leveren.

Deelnemende hedendaagse kunstenaars
Paul Chan (1973, woont/werkt in New York)
Martin le Chevallier (1968, woont/werkt in Parijs)
Donna Conlon (1966, woont/werkt in Panama)
Candice Breitz (1972, woont/werkt in Berlijn)
Guerrilla Girls (New York, sinds 1985)
Jens Haaning (1965, woont/werkt in Kopenhagen)
Aernout Mik (1962, woont/werkt in Amsterdam)
Sarah Morris (1967, woont/werkt in New York/Londen)
Olaf Nicolai (1962, woont/werkt in Berlijn)
Jan van Nuenen (1978, woont/werkt in Rotterdam)
Lucy Orta (1966, woont/werkt in Parijs/Londen)
Guillaume Paris (1966, woont/werkt in Parijs)
Daniel Pflumm (1968, woont/werkt in Berlijn)
Heather and Patrick Rose-Burnett (wonen/werken in Nice)
Tom Sachs (1966, woont/werkt in New York)
Peter Sloterdijk (1947)
Zoe Strauss (1970, woont/werkt in Philadelphia)

Fotorealisten
Robert Cottingham (1935)
Don Eddy (1944)
Richard Estes (1932)
Duane Hanson
John Kacere (1920-1999)
Richard McLean (1934)
Malcolm Morley (1931)
John Salt (1937)
Ben Schonzeit (1942)