In 1988 bestond het Centraal Museum 150 jaar. De collectie van het museum heeft zich sinds 1838 aanzienlijk uitgebreid, door aankopen, schenkingen en bruiklenen. De zonder enige twijfel meest opvallende aanwinst heeft het museum in 1987 in langdurige bruikleen gekregen: het Rietveld Schröder huis, in 1924 ontworpen door de Utrechtse architect Gerrit Rietveld (1888-1964) in nauwe samenwerking met de opdrachtgeefster en bewoonster Truus Schröder-Schräder. Ook een deel van de oorspronkelijke inventaris werd in bruikleen genomen.

Gelijktijdig werd de documentatie die mevrouw Schröder had verzameld over het werk van Rietveld, onder de hoede van het museum gesteld. Dit archief bestaat uit meubel-, architectuur- en typografische ontwerpen, correspondentie, foto's en literatuur.

Op 25 juni 1988, de dag waarop het Nederlands voetbalelftal het Europees kampioenschap veroverde, werd een tentoonstelling in het Centraal Museum geopend, waar het bronnenmateriaal van het Rietveld Schröder Archief centraal stond. Voor een goede interpretatie en een zinnige waardering van het werk van Rietveld zijn niet alleen de uitgevoerde projecten en ontwerpen van belang, maar ook de verschillende stadia in het ontwerpproces, de projecten die nooit werden uitgevoerd en de wijzigingen die op last van derden moesten worden aangebracht.