One Square Meter Berber (OSMB), opgericht door Mina Abouzahra, is een sociaal, cultureel project dat design en ambacht inzet voor verbinding. Het project wil nieuw licht schijnen op het weefambacht van de Amazigh-gemeenschap in Marokko, tevens wil het zorgen voor economische en sociale ‘empowerment’ van de weefsters. Het project doet dit door aandacht te vragen voor hun benarde positie binnen de tapijtindustrie. Door betekenis te geven aan de geschiedenis, kennis en kwaliteit van hun unieke ambacht eert het project de weefsters.

OSMB initieerde een samenwerking tussen Marokkaanse tapijtknoopsters en vier Nederlandse designers, Amie Dicke, Bertjan Pot, Mattijs van Bergen en Wieki Somers. Zijn werden uitgenodigd om naar de rurale gebieden in Marokko af te reizen om daar nauw samen te werken en te leven met de ambachtsvrouwen, die hun vaardigheden en eeuwenoude expertise met hen deelden. De Nederlandse ontwerpers gaven de traditionele weefsters inzichten door hun technische weefinnovaties en meer eigentijdse ontwerpen te delen. Zo ontstond er een dialoog tussen traditioneel ambacht en innovatief ontwerp.

Elke weefster werd uitgenodigd om een ‘One Square Meter Berber’-tapijt te maken; een ‘zelfportret’, een creatieve expressie die hun innerlijke stem liet horen. Als reactie hierop maakten de ontwerpers eigen werk, een eerbetoon aan de vrouwen en hun kunde. De creatieve invulling die ze geven aan het ambacht schijnt nieuw licht op het belang van het behoud van de culturele traditie en kennis die ermee gepaard gaat.

[tekst 2023]