Tekeningen behoren tot de kwetsbaarste onderdelen van iedere museumcollectie. Door hun gevoeligheid voor licht is het bijna onmogelijk om tekeningen langere tijd, laat staan permanent te exposeren. Daarom gaf de afdeling Prenten en tekeningen van het Centraal Museum tijdens het jubileumjaar 1988 - het museum bestond toen 150 jaar - acte de présence met vier kleine tentoonstellingen. De collectie prenten en tekeningen bestaat, net als de verzameling oude schilderkunst, vooral uit werken van meesters die in Utrecht geboren of overleden zijn of die korte of langere tijd in deze stad hebben gewerkt. In een klein aantal gevallen blijkt de band met de stad uit de voorstelling, en komt de maker van elders.

De tweede tentoonstelling liet tekeningen zien van Meesters van de 16de tot en met de 18de eeuw, onder wie Joachim Wttewael (Utrecht ca. 1566 - aldaar 1638) en Chrispijn van de Passe de Oude (Arnemuiden 1564 - Utrecht 1637).